Quello di John S. Robertson è l’adattamento più famoso del romanzo di Robert Louis Stevenson del cinema muto, grazie anche alla straordinaria interpretazione di John Barrymore.
Il dottor Henry Jekyll, divide il suo tempo tra poveri bisognosi di cure e la ricerca scientifica. Suggestionato dalle insinuazioni di Sir George Carew, padre della sua futura sposa, circa la vera natura della rettitudine umana, il giovane sperimenta una serie di droghe e di preparati convinto di poter separare il bene dal male nella personalità di ciascuno. Ottenuta finalmente una particolare composizione chimica, la sperimenta su se stesso subendo un'orribile trasformazione. Per la Paramount, all’epoca il film doveva essere una sorta di promozione del nascente divo Barrymore, famoso soprattutto come attore teatrale. Proprio per questa sua esperienza, in molte scene in cui l’attore si trasforma da Jekyll ad Hyde non ci sono trucchi cinematografici, nel senso che i cambiamenti sul volto sono dovuti alla bravura di Barrymore. 
Il film è importante anche per il fatto di aver codificato alcune “regole” che saranno seguite anche nelle versioni successive, come la presenza di due donne (la rispettabile fidanzata e la ragazza del locale notturno) che riflettono le due facce e le due pulsioni sessuali del protagonista o il divario tra le buone intenzioni dello scienziato (i suoi studi sono finalizzati a migliorare la condizione umana) e le perversioni del mostro.
Carmine Treanni